掘削機のコントロールバルブ実際に役立つ冬期運転のヒント

寒さは油圧システムの動作をすべて変えます。夏にはスムーズに動作する制御バルブは、気温が氷点下になると動作が鈍くなり、予測不能になります。バルブ内で何が起こっているかを理解せずに機械を強く押すと、スプールが固着したり、シールが飛んだり、フロントガラスの霜以上に修理費がかかることになります。

ここでは、経験豊富なオペレーターが温度が下がったときに異なる行動をとります。

冷えるとコントロールバルブ内で実際に何が起こるか

作動油は温度が低下すると粘度が高くなります。摂氏マイナス 10 度では、ほとんどの標準的な液体は著しく鈍くなります。マイナス20度になると、彼らは冷たい蜜のように動き始めます。コントロールバルブは、スプールがボア内で前後にスライドする際に、その流体を利用してスプールの緩衝と潤滑を行います。流体が濃すぎると、スプールの動きがオペレータの指示よりも遅くなります。その結果、応答が遅れ、シリンダーの動きがぎくしゃくし、スプールランドの摩耗が増加します。

次の犠牲者はアザラシだ。ニトリルおよびポリウレタンのシール材は寒さで硬くなります。スプール表面に追従する能力が失われるため、機械が作動する前から内部漏れが増加します。バルブブロックの外部シールは、すでに劣化していると亀裂が入り、きれいな状態を維持すべき通路に汚れや湿気が侵入する可能性があります。

湿気は目に見えない敵です。温かい作動油が冷たいラインに一晩放置されると、バルブ本体の内部に結露が発生します。水は油のように圧縮しないため、スプール表面に薄い水分の膜があるだけでも動きが不安定になり、腐食が促進されます。これが、氷点下の気温の中で一晩放置されたマシンの感触が、常に前の晩よりも翌朝悪化する理由です。

冬作業が始まる前にコントロールバルブを準備する方法

季節に応じて適切な油圧作動油を選択してください

これはオプションではありません。夏季の運転向けに定格された標準的な作動油は、マイナス 10°C を下回ると性能が低下します。最初の激しい凍結に見舞われる前に、粘度指数の低い冬用のフルードに切り替えてください。流体は、使用が予想される最低温度で自由に流れる必要があります。データシートで粘度グレードを確認してください。お住まいの地域の気候帯に一致する W グレード評価を探してください。

マイナス 25°C 未満の極寒の環境で使用する場合は、合成ベースの液体を検討してください。低温でも液体を保ち、鉱物油よりも酸化に強いです。制御バルブが固着した場合の費用に比べれば、費用の差はわずかです。

液面や状態も確認してください。冬季のフルードは水が入ると劣化が早くなりますので、グレードを切り替える前にフィルターを交換し、タンク内の水を排出してください。通気性のあるフィルターキャップは、温度変動時の湿気の蓄積を防ぎます。

バルブに負荷をかける前にバルブを暖機してください

エンジンが始動した瞬間に掘削を開始しないでください。マシンを少なくとも 10 分間アイドル状態にしておきます。この間、作動油はポンプ、ホース、コントロールバルブを循環し、徐々に温度が上昇します。コントロールバルブは熱源から離れているため、エンジンよりも暖まるのが遅いため、しばらくお待ちください。

エンジンが暖まったら、コントロールレバーを小さくゆっくりと動かし始めます。まだ完全な旅行には行かないでください。各レバーを前後に15回程度動かします。これにより、バルブ内のすべての通路に温かい流体が押し込まれ、シールが柔らかくなり、一晩で凝縮した空気が排出されます。数分後にはレバーがよりスムーズになっていることがわかります。これはバルブが目覚めていることを意味します。

10 ～ 15 分間穏やかなサイクリングを行った後でのみ、フルストローク操作を開始してください。ブーム、アーム、バケットをゆっくりと伸縮させます。左右にスイングします。トラックを前後に移動します。動きをスムーズかつ慎重に保ちます。べたつきや凹凸を感じた場合は、一旦停止し、滑らかになるまで小さなストロークに戻ります。

凍結条件下でバルブを保護する操作技術

突然の動きは絶対に避けてください

冬にオペレーターが犯す最大の間違いは、レバーを強く引っ張ることです。冷たい流体中でのスプールの動きが速いと、硬いシールでは吸収できない圧力スパイクが発生します。これにより、シールの端に微小な裂け目が生じ、時間の経過とともに完全な漏れが発生します。

安定した制御された手でレバーを動かします。氷の上を運転しているようなものだと考えてください。入力はスムーズで、突然の変化はありません。シリンダーの反応は夏よりも数秒遅くなります。その遅れを受け入れて、それに応じて行動を計画してください。急いでも状況は悪化するだけです。

タスク間でマシンを動かし続ける

寒冷地で掘削機がアイドル状態にあると、制御バルブ内の作動油が急速に冷えます。スプールとボアの収縮率は異なるため、スプールがわずかに固着する可能性があります。長いアイドル期間の後にすぐに操作しようとすると、スプール表面に傷が付く危険があります。

作業の合間には、エンジンを作動させたままにして、数分ごとにバルブをゆっくりと回転させます。小さな動きでも流体が循環し、バルブが温かくなります。 30 分以上シャットダウンする必要がある場合は、すべてのシリンダーを格納し、バルブレバーを中立にして機械を駐車してください。これにより、シールへの負荷が軽減され、機械の停止中の内部漏れが最小限に抑えられます。

これらの警告サインに注意し、直ちに停止してください

コントロールレバーが突然硬くなったり、中央に戻らなくなった場合は、すぐに機械を停止してください。これは、冷たい液体によってスプールが固着しているか、シールに亀裂が入っており、圧力によってスプールが所定の位置にロックされている状態です。無理に押し込むとバルブが壊れてしまいます。

使用中にバルブ付近から「カタカタ」「カタカタ」という音が聞こえる場合は、エアが混入しているか、減衰不足によりスプールが振動している可能性があります。異音が止まるまで、アイドル状態でバルブをゆっくりと回転させます。 10 分以内に停止しない場合は、作業を続けないでください。

バルブブロックのフィッティングから作動油が漏れているのが見つかった場合は、まず接続部を締めてください。冷たい金属は収縮するため、夏にはぴったりとフィットしていた金具が冬には緩む可能性があります。締めた後も漏れが続く場合は、シールが故障しているため、バルブをさらに操作する前に注意が必要です。

冬季の長期保管とバルブ保護

最も寒い時期に掘削機を数週間使用しない場合は、特別な措置を講じてください。油圧タンクから水を排出し、新しい冬用液体を充填します。毎週エンジンを始動し、バルブを循環させて、物事を動かし続けます。バルブブロックやレバーリンケージに雪や氷が溜まらないように機械をカバーしてください。